La Casa Blanca recibió durante años alertas sobre las intenciones de Osama bin Laden, pero la inteligencia no logró anticipar cómo ni cuándo Al Qaeda atacaría Estados Unidos.
Estados Unidos
La Agencia Central de Inteligencia (CIA) advirtió durante años a la Casa Blanca sobre la amenaza que representaban Al Qaeda y su líder, Osama bin Laden, e incluso contempló escenarios que involucraban el uso o secuestro de aviones para cometer atentados en Estados Unidos, revelan documentos desclasificados con motivo del 25 aniversario del 11-S.
La agencia publicó parcialmente 71 informes de inteligencia elaborados entre el 13 de febrero de 1998 y el 12 de septiembre de 2001 para los presidentes Bill Clinton y George W. Bush, en una divulgación que permite conocer las alertas que llegaron a la Casa Blanca antes de los ataques.
Los documentos muestran que los servicios de inteligencia identificaron con años de anticipación la intención de Al Qaeda de atacar territorio estadounidense. Sin embargo, las advertencias no permitieron anticipar de manera específica la operación que culminó con los atentados contra las Torres Gemelas y el Pentágono.
CIA contempló desde 1998 ataques de Al Qaeda con aviones
Uno de los informes, fechado el 10 de septiembre de 1998, tres años y un día antes de los atentados, planteaba la posibilidad de que el grupo terrorista utilizara una aeronave cargada con explosivos para impactarla contra una ciudad estadounidense.
Otro documento, correspondiente al 4 de diciembre de ese mismo año, recogía información sobre la posibilidad de que Bin Laden y sus aliados recurrieran al secuestro de aviones para atacar Estados Unidos.
Los reportes revelan que el uso de aeronaves ya figuraba entre los escenarios analizados por la inteligencia estadounidense antes del 11-S, aunque las autoridades no conocían el momento, los objetivos ni las características precisas del ataque que finalmente ocurrió.
Inteligencia alertó sobre Bin Laden, pero no anticipó la magnitud del 11-S
Los documentos coinciden con las conclusiones de la comisión nacional que investigó los atentados, cuyo informe de 2004 determinó que las agencias de inteligencia habían advertido reiteradamente sobre el peligro que representaba Al Qaeda, pero no consiguieron comprender la magnitud ni la naturaleza precisa de los ataques que preparaba la organización.
Tras el 11-S, Estados Unidos reorganizó parte de su estructura de seguridad nacional y reforzó la coordinación entre organismos como la CIA y el FBI, luego de que las investigaciones evidenciaran deficiencias en el intercambio y análisis conjunto de información.
El director de la CIA, John Ratcliffe, señaló que la desclasificación busca honrar la memoria de las víctimas de los atentados y de los estadounidenses que posteriormente murieron durante las operaciones contra el terrorismo.
¿Qué ocurrió durante los atentados del 11 de septiembre de 2001?
El 11 de septiembre de 2001, integrantes de Al Qaeda secuestraron cuatro aviones comerciales:
Dos fueron impactados contra las Torres Gemelas del World Trade Center, en Nueva York.
Un tercero fue estrellado contra el Pentágono, en Virginia.
El cuarto cayó en Pensilvania después de que pasajeros y tripulantes intentaran recuperar el control de la aeronave.
Los atentados dejaron cerca de 3 mil personas muertas y marcaron un punto de inflexión en la política exterior y de seguridad de Estados Unidos.
Después de los ataques, el gobierno estadounidense declaró la denominada “guerra contra el terrorismo” e inició una intervención militar en Afganistán para combatir a Al Qaeda y al régimen talibán que daba refugio a sus dirigentes.
Documentos desclasificados revelan qué sabía la CIA antes del 11-S
A 25 años de los atentados, los 71 informes desclasificados aportan nuevos elementos para reconstruir la información que recibió la Casa Blanca sobre Al Qaeda y Osama bin Laden antes de los ataques.
Aunque las advertencias contemplaban atentados en territorio estadounidense e incluso escenarios relacionados con aviones, la inteligencia no logró determinar que Al Qaeda ejecutaría una operación coordinada como la registrada el 11 de septiembre de 2001.
Datos
¿La CIA sabía que ocurrirían los atentados del 11 de septiembre?No. Los documentos muestran que la CIA había advertido sobre la amenaza de Al Qaeda y posibles ataques con aviones, pero no predijo la operación específica del 11-S.
¿Desde cuándo había advertencias sobre posibles ataques con aviones?Al menos desde 1998. Uno de los informes planteaba la posibilidad de estrellar un avión cargado con explosivos contra una ciudad estadounidense y otro mencionaba el secuestro de aeronaves.
¿Qué cambió en Estados Unidos después del 11-S?El país reorganizó su estructura de seguridad nacional, reforzó la coordinación entre agencias de inteligencia y lanzó la llamada “guerra contra el terrorismo”.
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