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Kenzo: la cadena de errores que terminaron con la vida del tigre

A mediados de junio y principios de julio, la fuga, captura y muerte del tigre de bengala Kenzo fue uno de los casos de avistamientos de felinos salvajes más sonados del Edomex. El suceso, ocurrido en el municipio de Tepetlaoxtoc, destapó una serie de inconsistencias sobre los refugios animales que resguardan fauna salvaje sin contar con los conocimientos requeridos o sin saber qué protocolos tienen que seguir en caso de escape.
Las contradicciones en las declaraciones públicas de la alcaldesa de Tepetlaoxtoc, los veterinarios a cargo de la brigada de captura y la PROFEPA, respecto a lo ocurrido en el caso Kenzo, dejaron abierto un debate público sobre cómo hubiera podido desenvolverse la captura para que el operativo hubiera resultado con éxito y no en el deceso del ejemplar.
Un operativo destinado al fracaso
El presidente de la Asociación de Zoológicos, Criaderos y Acuarios de México (AZCARM), Ernesto Zazueta, activista y especialista en la conservación de la fauna silvestre, comentó a AD Noticias que la captura de Kenzo hubiera podido resultar con éxito si es que desde un inicio el operativo se hubiera integrado por especialistas con experiencia en trato con felinos salvajes.
Zazueta señala que el primer error se produjo por el exagerado número de brigadistas, más la inexperiencia de las autoridades implicadas; esto habría sido el comienzo de la cadena de errores que concluiría con el descenso de Kenzo, porque el tigre fue sometido a una persecución continua durante los días que estuvo prófugo.
El segundo error de importancia se dio en el personal a cargo de la búsqueda, pues debió ser liderado por sus cuidadores, para fortalecer la confianza del animal y evitar que escapara por días y aumentara su estrés.
“Los tigres suelen ser animales que confían en sus cuidadores. Si los que lo cuidaban en el refugio de donde escapó hubieran liderado la brigada y el acercamiento al animal hubiera sido más tranquilo y cercano, hablándole, en lugar de perseguirlo con más de 100 desconocidos, el tigre no se hubiera estresado y no hubiera atacado, por lo que no hubiera sido necesario el uso de armas”, indicó.
Un gran felino nunca se domestica por completo, sino que aprende a ver al humano como una presencia predecible y segura; si quienes trataban con él en el refugio hubieran tenido en primera instancia un protocolo en caso de fuga, la travesía por la búsqueda de Kenzo se hubiera agilizado.
El estrés y miedo constante del animal derivó en que el tigre fuera huyendo cada vez más adentro en zonas inaccesibles del cerro como mecanismo de supervivencia al sentirse acorralado.
Una vez sedado el animal, explica el experto, se deben monitorear constantemente sus signos vitales / Foto: Archivo AD
El error en la sedación
En un primer momento, versiones locales apuntaban a que el deceso del animal se debía a una dosis de anestesia mal aplicada por los veterinarios, quienes fueron señalados por no contar con el conocimiento necesario sobre el proceso de sedación; aquí se presentó acaso el error más importante.
De acuerdo con Zazueta, un protocolo de sedación ideal en una situación de captura conlleva tener un contacto remoto; no se recomienda el contacto directo de frente, pues se desconoce el actuar del animal. Quienes apliquen el sedante tienen que contar con una distancia considerable y utilizar cerbatanas, pistolas o rifles de aire comprimido calibrados para no causar impactos que rompan huesos o dañen órganos internos del animal durante la sedación.
Una vez sedado el animal, explica el experto, se deben monitorear constantemente sus signos vitales, frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria, reflejos y especialmente la temperatura corporal, ya que los felinos tienden a sufrir de hipotermia severa bajo sedación, por lo que es indispensable el monitoreo constante para que el protocolo resulte con éxito.
Después de la sedación, el animal debe despertar en un espacio oscuro, climatizado, libre de obstáculos con los que pueda golpearse debido a la ataxia (descoordinación) y estar completamente aislado de otros ejemplares para evitar ataques mientras recupera la conciencia.
Kenzo, porque el tigre fue sometido a una persecución continua durante los días que estuvo prófugo / Foto: Archivo AD
¿Kenzo se pudo salvar?
El análisis médico de la necropsia detalló que el proyectil ingresó por el párpado superior derecho y atravesó el paladar blando, generando una severa hemorragia interna que inundó las vías respiratorias de Kenzo. Además, los especialistas registraron que el ejemplar presentaba otras heridas causadas por armas de fuego y una lesión lacerante de 11 centímetros en la cola.
Zazueta considera que, más allá de las fallas de logística, el deceso de Kenzo era inevitable debido al lugar donde recibió el impacto de bala; además, señala que, en caso de haberlo podido salvar, era necesario ofrecerle ayuda veterinaria inmediata sin sedarlo para monitorear el estado en que se encontraba. Sin embargo, las probabilidades de sobrevivir a un impacto de bala de tal magnitud para Kenzo eran bajas.
La falta de un plan de contingencia inicial, el asedio masivo que detonó el instinto defensivo del felino y la total ausencia de personal capacitado en contención transformaron una labor de rescate en una persecución letal.
El caso de Kenzo se convierte en una severa advertencia para las instituciones ambientales y municipales en el Estado de México, dejando en claro que la gestión de crisis con grandes depredadores exige un manejo profesional basado en el bienestar animal y la experiencia técnica, y jamás en decisiones reactivas que pongan en riesgo la vida de especies protegidas.
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