El fundador del Cártel de Sinaloa fue sentenciado por una corte federal de Nueva York a pasar el resto de su vida en prisión; además enfrenta una orden de decomiso por 15 mil millones de dólares.
Nueva York
Ismael “El Mayo” Zambada García, considerado durante décadas uno de los narcotraficantes más poderosos del mundo y fundador del Cártel de Sinaloa, fue condenado este lunes a cadena perpetua por el juez federal Brian M. Cogan, en la Corte del Distrito Este de Nueva York, tras declararse culpable de dirigir una empresa criminal y conspiración bajo la Ley RICO.
Sentencia contra “El Mayo” Zambada y decomiso millonario
Además de la pena de prisión de por vida, el tribunal emitió una orden de decomiso por 15 mil millones de dólares, monto que las autoridades estadounidenses buscarán recuperar mediante la confiscación de bienes y activos vinculados al capo, y que corresponde a las ganancias ilícitas que, según la Fiscalía, obtuvo durante más de cinco décadas de actividades criminales. No se trata de una multa convencional, sino de una sentencia de confiscación patrimonial.
Antes de que el juez dictara la sentencia, Zambada dirigió un mensaje a la Corte en el que reconoció su responsabilidad y aseguró aceptar el castigo impuesto.
“Acepto mi castigo, no estoy aquí para pedir compasión. Estoy aquí para aceptar mi responsabilidad y pedir perdón”, expresó el narcotraficante durante la audiencia.
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Evitó un juicio al declararse culpable
La sentencia fue consecuencia del acuerdo de culpabilidad que Zambada firmó en agosto de 2025 con el Departamento de Justicia de Estados Unidos, mediante el cual admitió haber encabezado durante décadas una organización dedicada al tráfico internacional de drogas.
En su declaración reconoció que el Cártel de Sinaloa envió enormes cantidades de cocaína, heroína, metanfetamina, marihuana y, en años recientes, fentanilo hacia territorio estadounidense.
También aceptó que la organización criminal operó mediante una extensa red de corrupción.
“La organización criminal corrompió mediante pagos a policías, mandos militares y políticos para que me permitieran operar libremente durante los años que estuve al frente”, reconoció en su declaración de culpabilidad.
Asimismo, expresó:
“Reconozco el gran daño que las drogas han provocado a Estados Unidos, México y otros lugares. Asumo la responsabilidad y pido perdón a aquellas personas que se hayan visto afectadas por mis acciones”.
Gracias a ese acuerdo evitó enfrentar un juicio y la posibilidad de que la Fiscalía buscara la pena de muerte.
Un capo que nunca había sido detenido
Durante más de cuatro décadas, “El Mayo” logró mantenerse prófugo y se convirtió en el principal estratega del Cártel de Sinaloa, incluso después de la captura y extradición de Joaquín “El Chapo” Guzmán.
Su caída ocurrió el 25 de julio de 2024, cuando aterrizó en un aeropuerto de Nuevo México junto con Joaquín Guzmán López, hijo de “El Chapo”. Desde entonces sostiene que fue engañado, secuestrado y llevado contra su voluntad a Estados Unidos, versión que continúa generando cuestionamientos entre ambos gobiernos.
La condena no significa el fin del Cártel de Sinaloa
Especialistas coinciden en que la sentencia representa el cierre judicial de uno de los narcotraficantes más influyentes de la historia, pero no implica el desmantelamiento del Cártel de Sinaloa.
Desde su captura, la organización criminal se fracturó en dos grandes bloques: Los Chapitos y La Mayiza, enfrentamiento que ha provocado una ola de violencia en Sinaloa con homicidios, desapariciones y desplazamientos de población.
La Fiscalía estadounidense sostuvo ante el juez que, pese a su encarcelamiento, la estructura criminal creada por Zambada continuó operando y conservó capacidad para ejercer violencia y controlar rutas del narcotráfico.
Con la sentencia dictada este lunes concluye uno de los procesos judiciales más relevantes contra el narcotráfico mexicano en Estados Unidos y queda oficialmente cerrada la trayectoria criminal del hombre que durante décadas fue considerado el líder más escurridizo y poderoso del Cártel de Sinaloa.
Datos
¿Por qué fue sentenciado Ismael “El Mayo” Zambada?
Porque se declaró culpable de dirigir una empresa criminal y conspiración bajo la Ley RICO, además de aceptar su responsabilidad en el tráfico internacional de drogas.
¿Qué implica el decomiso de 15 mil millones de dólares?
Significa que las autoridades estadounidenses buscarán confiscar bienes, propiedades y activos relacionados con las ganancias ilícitas atribuidas a Zambada; no se trata de una multa económica.
¿La sentencia termina con el Cártel de Sinaloa?
No. Especialistas señalan que la organización continúa operando y permanece dividida principalmente entre las facciones de Los Chapitos y La Mayiza.
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